えっ！京成に「玉の井｣、「向島」駅があった！？
左側のレンガ色の建物と空き地のあたりに”京成アパート”が建っていた。そして、ここが｢向島｣駅跡になる。
京成「向島」駅跡地付近から見るマークワンゼロ
昭和3年から昭和11年までの8年間、現在の京成「曳舟」駅と「八広」駅のちょうど中間あたりに「向島」駅があり、しかもそこから「白鬚橋」に向かう支線が出ており、途中「長浦｣｢玉の井｣に駅があったらしいのです。
今となっては幻の京成｢向島｣駅のあたりには、以前京成アパートと称する電鉄社員のための社宅がありました。アパートはバブル期に取り壊され、現在は小さなマンションと住宅が建っています。アパートといっても、鉄筋コンクリート造の4階建か5階建で、公営住宅仕様のグレーの古びた集合住宅でした。そして、その敷地形態は、引込み線があってもおかしくないような、線路から斜めに延びたものでした。しかし、その先に向島に通ずるような線路跡、道路があったかというと、現在線路跡はもとより、それに相当するような道路も見当たりません。また、土地の人に聞いても、「向島｣駅があったことは聞き及んでいても、支線の存在は誰一人知らないようでした。ただ、荷風が七ヶ月かけて玉の井に通いながら作成した詳細な地図によれば、線路跡という書き込みがあり、そこには確かに水戸街道から玉の井に向かって延びる斜めの道が記されているのです。
下記のリンク先の地図にも、京成の支線が赤い線で記されています。
荷風の｢てらじま記｣によれば、最初に玉の井を訪れたのは昭和11年4月です。墨田区通史年表によると、京成が白髭線を廃止したのは昭和11年2月になっています。荷風が訪れた時期、線路はまだ取り外されずに残されていたかもしれません。また、旧玉の井を十分に調べた後書き出したといわれる代表作「墨東綺譚｣にも、京成の玉の井停車場跡周辺が最も賑やかであった旨の記述があります。記述には土手に鉄橋も出てきますから、おそらくその構造は先に線路を敷いていた東武をまたぐためのものでしょう。そして押上線との分岐点となった｢向島｣駅は、白髭線廃止後もしばらくは存続していたようです。
それにしても、鉄道会社が支線を敷き、駅を作るからには、そう簡単に廃止などしないはずです。それをわずか8年で廃線にした理由は、押上を起点としていた京成と、業平橋（向島)を起点とする東武との浅草乗り入れ競争では、当時の京成社長が逮捕されるような一大疑獄事件を起こしながらも京成は東武に敗れ、失地回復を青砥分岐による上野乗り入れで果たす目処が立つや、開業以来本線であった現在の押上線は支線に格下げされ、さらにその支線であった白髭線に電鉄側が存在意義を認めなくなったという事情があったようです。また一説には、白髭線の免許を返上することで、新たに敷く青砥〜日暮里・上野ルートの免許を取得出来たとも言われています。
いずれにしろ、この白髭線の京成としての戦略的位置づけは、最終的には隅田川を渡り三ノ輪まで延長させ、そこから東京市電に接続し、拡大する東京西部への足がかりを得ておこうとする狙いがあったようで、必ずしも玉の井に駅を作ることが目的ではなかったようです。
つまるところ、東京の西高東低という図式は、すでに昭和初期には確立されかけていたわけですね。営業エリア的にその流れから取り残されかけた京成上層部の焦燥が、政界を揺るがすような疑獄事件を引き起こし、確たる将来展望も持たずに白髭線建設に踏み切らせたのかもしれません。
しかし、歴史は皮肉なものです。浅草進出競争に負けた京成は、開業時から熱望していた東京市電に代わる都営地下鉄と相互乗り入れして浅草を地下ですり抜け、車体の大きさから銀座線乗り入れの困難な東武が、日比谷線乗り入れをするより早く都心進出を果たしたわけですから。
京成の支線だったかもしれない道路〜｢向島｣駅跡付近で
東京紅團 参考文献 昭和初期の寺島町（現:東向島)の様子が分かります
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